草加ふささらマラソンに出るから応援に来い、とカミさんに言われた。なんだか面倒だなあ、と思ってパンフレットを見ると、「ゲストランナー高橋尚子さん」とある。Qちゃん見るなら行っても良いなあ、とミーハー気分で出かけることに。Qちゃんはハーフマラソンの部にエントリーしているらしい。スタートが8:00だから、9:00過ぎ頃に着いて待ってれば良いだろう。

ハーフマラソンの部のトップランナーたちがゴールするのを眺めてしばらく待っていると、何やら集団がやってきた。Qちゃんを取り囲むようにたくさんのランナーが一緒に走ってゴールするのだ。Qちゃんは風邪気味で体調良くないといっていたらしいが、それでも女子のトップから遅れること6分くらいで入ってくるのはすごい。

ゴールした後も表彰式のプレゼンテーター、中学生とのQ&Aトークショーなど、Qちゃんスマイルをふりまいていた。東京国際女子マラソンあたりで現役時代の走りを一度見てみたかったものだが、縁がなくて残念。しかし引退したとはいえ、尻から腿、足のあたりの筋肉は美しく、さすがアスリートだ。

参加者への記念品はTシャツと草加せんべいだ。優勝者への副賞も特大の草加せんべい。実演販売もしていたが、長蛇の列で諦めて帰ってきてしまった。

こういう市民マラソン大会でも、ゼッケンにRFIDタグが仕込んであって、瞬時に記録をとれるようになっている。これはゴール地点にあった装置の写真。去年の正月の柏市民新春マラソンの時もそんなことをしていたので、結構普通に行われていることのようだ。