実はあまり行きたくない出張で、ろくな写真もないが、ともかく滞在中(6/21〜25)は概ね天気がよく、気温も暑いくらいだった。時差の関係で、サッカーW杯の日本対デンマーク戦が夕方の19:30から見れたのはよかった。パブでビール飲みながら興奮して見ていた。知らないパブの客から、本田のFKが「今大会最も美しいFKだ!」と言われたのが嬉しかった。
別にこれといって観光したい気分ではなかったが、本場のパブは経験したかったので、現地の支店の人に何軒か連れていってもらった。いろんな種類の生ビールを試したが、アンバーエール系はなんだか味が薄い感じ。少し暑かったこともあって、結局ベルギーのステラ アルトア(Stella Artois)が一番うまかった気がする。パブではせいぜいポテトチップスとかのつまみだけで、ひたすらビールを飲むって感じ。Magnersというリンゴサイダーも甘くて美味しかった。とは言ってもアルコール度数4.5%なので、口当たりの良さに騙されると危ない。
現地の支店はロンドン郊外のWOKING(ウォーキング)というところにある。ホテルのそばに変なオブジェがあったが、H.G.ウェルズの「宇宙戦争」の舞台らしい。残念ながら本も読んでないし、映画も見てないのでよくわからない。他にも移動中の車の中で、ここが無線通信の発祥の地とか、ペニシリンゆかりの場所とか教えてもらい、歴史のある国なんだなあ、とあらためて思う。
ロンドン中心部に用事のある場合は、支店の最寄り駅から電車に乗って、Waterloo(ウォータールー)駅まで行って、そこから地下鉄に乗り換えて、とかいう感じで移動する。地下鉄は複雑だが、電車網は全体に便利そうだ。
ロンドンでiPhoneのコンパスを使うと、東経0度近くが表示されて、ほほぉと思う。今回、ひとりで電車で移動とかも一部あったので、前回のドイツ出張よりはiPhoneのデータローミングを使った。なるべく必要最小限に使っても、一週間で6000円強。16,000円強。(7/3変更。どひゃあ。)データ通信のできないiPhoneはやはりつまらない。
なお出張の飛行機はANAより2万以上も安かったので、自分としては珍しくJALを使用。JALが出る空港第2ビルの書店はTSUTAYAじゃなくて、品揃えがイマイチ。エコノミーの機内食はまずく、行きは修学旅行の団体と一緒なのでうるさくて参った。JALのエコノミーは、食事と飲み物を一緒に出すようになったので、なんとなく頼みづらくて、片道で缶ビール一本とかで済ませてしまう。経費節減にはなっているんだろうなあ。
6/28追記:『SoftBank, 日額1,480円の「海外パケットし放題」発表へ』とのこと。1,480円なら使っちゃうと思われ。
ドイツ駐在のそのまた何年も前に5年ほどロンドンに居たことがあります。ホットなロンドンのニュース、楽しく拝見しました。写真も文章も鮮度を感じます。(マメですね!)
ドイツの人もそうでしたが、あちらの方はつまみ無しでひたすら飲むんですよね。私たちには真似のできないことです。ヨーロッパが一番美しい季節ですね。日本戦が見られてなによりです。
飛行機、団体と一緒というのは最悪でしたね。JALはプレミアムエコノミーがいいですね。
素敵な女性が端に入った地下鉄の入口の写真、いいですね!