先日、会社で外部のコンサルタントの先生を招いて行う研修会があった。その中で先生曰く、

今度のW杯で、岡田ジャパンはおそらくは一勝もできないでしょう。もしかしたら一点も入らないかもしれない。それは準備がきちんとできていないからですっ！

自分も含めた大多数の予想と同じだが、偉そうなことを言ってしっかり予想を外してくださるあたりは、さすがというか（笑）。来月研修受ける人は、どんなフォローするかチェックして欲しい。（その頃は、旬が過ぎててW杯の話題など持ち出さないだろうが。）

とは言っても、きちんと準備できてなくても、何とかなるときは何とかなるもんだ、というほどの甘い話ではない。それなりのタレントが揃っていれば、準備が泥縄でも、なんとかなることもある、ってことなんだろう。

今度の試合の日は休みだからゆっくり応援しよう。贔屓の中村憲剛の出場は難しいかな。第三戦は海外出張中の予定。ロンドンで岡田ジャパンの試合の中継が見られるだろうか？

日本女子オープンゴルフが我孫子のゴルフ場で開催されていた。ゴルフ場の近くに行けば、入場料払わなくても、ちょっとだけ眺めることができるんじゃないかと思って、我孫子の五本松公園の辺りに行ってみたのだが、しっかりとギャラリー受付ができていて、金を取るようになっていた。隣に五本松運動公園というのがあるのだが、ここも駐車場の奥へは立入禁止だった。（ガードマンというかガードウーマンに阻止された。）

金払って見に行こうかと一瞬だけ思ったのだが、5000円はやっぱり自分には高い。

金払って見るのは諦めたが、どっかに隙間でもないかなあと、ゴルフ場のまわりの道を、トンボの写真を取りながら自転車でうろうろした。時折、拍手が聞こえるものの、田んぼの横の細い道はのどかなものである。

実はゴルフ場のそばは、「谷津ミュージアム」という、我孫子市が推進する自然体験型の公園だったのだ。道理でやたらにでかい蝶がヒラヒラしているわけだ。ホタル、アカガエルの里なんていうのもあるらしくて、面白そうだ。

手賀沼を一回りして帰って来てNHKの生中継見たら、18番で横峯さくらがバーディーで首位に並んでいた。あー、こんなに頑張ってるのは生で応援すべきだったか、と思いつつも、前日7打差で、最終日ここまで伸びるとは思わないわな。

草加ふささらマラソンに出るから応援に来い、とカミさんに言われた。なんだか面倒だなあ、と思ってパンフレットを見ると、「ゲストランナー高橋尚子さん」とある。Qちゃん見るなら行っても良いなあ、とミーハー気分で出かけることに。Qちゃんはハーフマラソンの部にエントリーしているらしい。スタートが8:00だから、9:00過ぎ頃に着いて待ってれば良いだろう。

ハーフマラソンの部のトップランナーたちがゴールするのを眺めてしばらく待っていると、何やら集団がやってきた。Qちゃんを取り囲むようにたくさんのランナーが一緒に走ってゴールするのだ。Qちゃんは風邪気味で体調良くないといっていたらしいが、それでも女子のトップから遅れること6分くらいで入ってくるのはすごい。

ゴールした後も表彰式のプレゼンテーター、中学生とのQ&Aトークショーなど、Qちゃんスマイルをふりまいていた。東京国際女子マラソンあたりで現役時代の走りを一度見てみたかったものだが、縁がなくて残念。しかし引退したとはいえ、尻から腿、足のあたりの筋肉は美しく、さすがアスリートだ。

参加者への記念品はTシャツと草加せんべいだ。優勝者への副賞も特大の草加せんべい。実演販売もしていたが、長蛇の列で諦めて帰ってきてしまった。

こういう市民マラソン大会でも、ゼッケンにRFIDタグが仕込んであって、瞬時に記録をとれるようになっている。これはゴール地点にあった装置の写真。去年の正月の柏市民新春マラソンの時もそんなことをしていたので、結構普通に行われていることのようだ。

去年と同じく、12:00少し前に水道橋のJRガード下に到着して待ち構える。ラジオでTVの音声を聞きながら待つことしばし、通行止めになりパイロン並べて、計時の車が通ればいよいよ先頭集団だ。

来た！渋井陽子だ！去年は途中で失速したが、今年は是非優勝してもらいたい。

今年は去年よりも沿道の人が少ないが、場所取りがよくなかったのか、デジカメに慣れていないためか、なかなかうまく写真が撮れない。適当に写真を撮って、次のポイントへ移動。SUBWAYでサンドイッチを買って、かじりながら外堀通りを歩く。東京国際女子マラソンの名所であり難関でもある、外堀通りの坂を歩いてみる。

ほてほて歩いている限りはそんなに急な坂には思えないが、40km近くも走った後だと違う感覚なんだろう。ふと見ると、何か見覚えのある風景だ。

これはデジカメwatchの定点作例で撮影している風景ではないか。ちょっとミーハーな気分を出して、自分のカメラで同じような写真を撮ってきた。なるほど、このポイントで撮影しているわけだ。（ちょっと構図が違うけど。）

市ヶ谷近くの外堀通り沿いでTVの音声を聞きながら待っていたが、独走だった渋井が追い上げられているとのこと。目の前に来たときは、追い抜かれた直後。え！と驚いて写真を撮りつつ、去年に続いてまたも「渋井、ガンバレ！」と叫んでしまう。自分はこんなふうに声援送るような人間じゃないのだが。

結局、渋井は4位。それにしても、こんな頭の悪いレース展開をしていていいのだろうか？

家に帰って録画をチェック。例によって沿道の自分を見つけて喜ぶ。来年からは横浜で国際女子マラソンをやるそうだが、見に行くかどうかは未定。実地に観に行ったと言っても、ものすごいスピードで一瞬通り過ぎる選手を見るだけだし。家でゴロゴロTV見てるよりはマシといえばマシなのだが。

8/28(木）は巨人・横浜戦。会社関係のアメリカ人で大の野球ファンがおり、日本のプロ野球に連れていくことになって、それに同行。昔は巨人ファンだったが、最近はどうでも良いし、後楽園球場時代に味わった、アルプススタンドの最上段でビール飲みながらだらだら見る爽快感を、ドームに求めてはダメだろうと思っていたので、東京ドームの野球観戦は初体験だ。

試合は上原が久々の先発で、初回に1点とられたものの、その裏、小笠原、ラミレス、谷のホームラン三連発で息を吹き返し、追加点もありで巨人が勝った。（途中までしかいなかったが。）横浜は毎回のようにピッチャーを交代する苦しい展開。ホームランの他にもファインプレーあり、審判の変な判定あり、といろいろあり、なかなか面白い試合ではあった。

外野席のラッパの応援は、言われているほど気にならなかったが、攻守途中でも通路をうろうろ歩いている奴が多数いてちょっと閉口。（シアトルマリナーズのホーム、セーフコフィールドでは、イニングの間は通路に出入りできないので、席をたつのは攻守交代のときだけで、とても見やすい。）可愛い女の子がでかい樽（満タンで15kgあるらしい）を背負ってビールを売りにくるのはとても便利であったが、全体に落ち着いて野球見るって感じじゃないと思った。

で8/29(金）は都市対抗野球大会の応援だ。会社の関係で、日立の某工場の人から誘われたのだ。都市対抗というのは初体験だが、都市対抗とは言っても各地の代表チームは大体は企業チームだから、もう会社の行事っていう感じがバリバリだ。入り口では日立の関連会社の人が長蛇の列を作っていたし、相手の名古屋代表　東邦ガスは東京ガスの人たちが応援に駆けつけるという感じ。入り口でHITACH Inspire the Nextのロゴ入りビブスと社歌が印刷された黄色いウチワを渡される。まわりはサラリーマンばっかって感じだが、ビブスでご覧のとおりの一体感がでる。試合開始前には日立つながりで、金メダルとったソフトボールの斉藤監督以下数名の選手も応援挨拶をしていた。（残念ながら上野とか峰はいなかった。）

応援はダグアウトの上に応援団やらチアガールやらが終始いて、試合中もガンガンやっている。プロ野球で外野席でやってるのを内野でやってるようなもんかな。おかげで試合がいつ始まったのかも分からない感じ。ビール売りの女の子も、今日はすごいですね、などと言ってたらしい。なんというか、こういう活動に相当な資源をつぎ込んでいる模様で、それをいわゆる愛社精神とかの高揚につなげているのだろうなあ、大きい会社はやっぱり違うなあと思ってしまうのであった。この試合も途中で退席したが、残念ながら日立が負けたそうだ。ともかく都市対抗の独特の世界は一度見る価値はあると思う。

と言うわけで、高橋尚子が早々にいなくなったマラソンを見終わって、たい焼きを買いに出かけた。大口注文があったのでということで、新しいのが焼き上がるのを15分ほど待たされて、ようやくゲット。店の人の捌きもイマイチな感じだったが、妙に客が多かった。（昨日の「IQサプリ」のサブリミナル効果なのか？）

夕食後、デザートに食ったが、妙にアンコが多いたい焼きであった。昔は「尻尾までアンコが入ってるたい焼きが素晴らしい」とか言ってたような気がするが、こいつは全身アンコでできてるような感じだ。

ところで高橋尚子はボロボロだったが、横峯さくらはマアマアの滑り出しだった。今日の開幕戦で2位になったことで、国内での生涯獲得賞金で宮里藍を抜いた。同じ賞金金額に達するまで、宮里藍の５８試合に対し、横峯さくらは９８試合だが、それでも他に比べると相当に早いペースだ。今年こそは賞金女王をと思うのだが、今ひとつ安定感がないような気がして。（ハラハラ応援してるのがいいのかな？）

柏レイソルも白星スタートで一安心。スポーツも開幕し、近所の梅も咲いたしで、そろそろ春が来たということなのだろう。

まずは会社にも近く、土地勘のある水道橋駅のガード下近くで見ることに。12:00頃に到着したが、意外と人がいる。人と人の隙間に入り込み、ガードレールのすぐ後ろの場所をキープしてラジオを聞きながら待つ。今日は文化放送とテレビ朝日で中継があったので、文化放送がCMになったら、テレビ朝日の音声に切り替えて聞いていた。こういうときはワンセグがあるといいよな、とか思いつつ、ラジオの音声と地図をたよりに現在位置を想像しながら待つ。

12:30近くになると道にパイロン置いたりで、それらしい雰囲気になり、数分たつと最初に屋根に時計のついた車が通る。いよいよくるか。

来たっ、先頭集団の通過だ！渋井陽子らしき選手や野口みずきらしき選手がいたように見えたが、すーっと通過してしまった。写真を撮るのに気をとられていたせいもあるが、完全に舞い上がっている。

このあたりで約7km弱なので、まだあまりばらけていない。しばらく見ていると市民ランナーたちもたくさん通過し、水道橋界隈の交通規制は20分くらいで解除になったようだ。水道橋のサブウェイでツナサンドを買って、次の地点に向かうことにする。

次は前々から生で見たいと思っていたポイント、市ヶ谷あたりの外堀通りの上り坂だ。電車で移動して、橋を渡って右側の飯田橋方面、SonyMusicの前あたりに到着。しかしレースは未だ折り返し地点あたりで、観客の姿もない。

さっき買ったツナサンドを食べ、カメの菊五郎にメールしたりして時間を潰していると、ぼちぼち人がやってくる。朝日新聞のノボリを持った人が来たので、旗とパンフレットをゲットした。

ラジオでは、渋井が落ちて、野口がやや独走ぎみと伝えている。ようやく先頭が来たようだ。このポイントからは坂の下の方まで良く見渡せるが、中継車とかでなかなか選手が見えない。

白バイや中継用のバイクに囲まれて野口が来る。小柄な選手だなあ、と思っているうちに、あっという間に通り過ぎて小さくなってしまった。少したって2位の選手も通過。しかし渋井が来ない。

しばらく待っていると、3位かと思いきや、外人選手の後にようやく4位で渋井が来る。見るからにヘロヘロな状態。思わず「ガンバレ！」と声を出してしまう。実は渋井に期待していたのだが、この状態ではかなり難しい。

ここは38km近くなので、だいぶばらけてきていて、ぼちぼちと選手が通過する。通過する選手を拍手で送りながら、ラジオを聞いていた。結局、野口が大会記録を更新した。この難コースで2時間21分37秒とは恐れ入る。女子マラソン日本歴代4位の千葉真子の記録より早い。

結局、渋井がゴールしたのをラジオで聞いて、現場を離れた。外堀通りは市ヶ谷から四ツ谷に向かう方が混んでいるようだが、飯田橋側はそれほどではなく、あまり早く到着しなくても観戦できそうだ。今度は国立競技場で見るのもいいかもしれない。

（…そうだ、思い出した。本当は生高橋尚子が見たかったのだった。もう見れないような気がする…。）

1回目のプレーオフでお互い一歩も譲らぬ素晴らしいショットを見せ、さすが今シーズン好調の上田桃子に勝つのは難しいかと思った2回目のプレーオフ、さくらが何とか踏みとどまったのに対し、上田が意地悪なバンカーにつかまって万事休す、という流れだった。

これまでプレーオフでもなかなか勝てずにいたさくらだったが、終盤のバーディーラッシュもあり、ずいぶんと落ち着いた表情でプレーしていた。 確か昨年も終盤になって何かが吹っ切れたように勝ったんだっけ。

上田桃子の悔し涙も印象的で、久々にドキドキした週末のTV観戦だった。

場所はTXの流山セントラルパーク駅から15分位歩いたところ。流山南部中へ行く途中あたりのようだ。駅伝だから当たり前なんだろうが、交通規制もありパトカーや白バイの先導もしっかり行われるとても本格的なものであった。70校700人参加の模様。

頑張っている選手が通ると、知らない中学の選手でも自然と拍手をしてしまう。

…というのはどうかな？と思ったけど、イマイチですね。

ま、野球というのは純粋な子たちが純粋な気持ちで行うスポーツのようなので、テケトーにやってくれれば良いかと。（それにしても、こういう話でも読売の朝日攻撃があって、新聞読むのはちょっと面白かったりする。読売によれば、これはそもそも大昔朝日が唱えた野球害悪論が発端だそうだ。ふむ、ためになる。しばらくは読売を続けよう。）