老眼palm

先週から今週にかけて、会社関係でアメリカからお客さん。そのうちの一人は以前アメリカ出張でグァカモーレを教えてくれた奴だ。仕事が終わって一杯やりながら、「あの時に食ったグァカモーレは美味かったよ、たまにBBQでスパイス買ってきて自分でも試してるよ」と伝えると、ひどくご満悦の様子。（記事にはしなかったが、今年のGWも自宅駐車場にてBBQを実施。カミさんのパート仲間やらPTAの読み聞かせ仲間にグァカモーレを振る舞ったのだ。）すると、そのアメリカ人は、ならばブラッディーマリアを飲まなきゃいかん、と力説するのである。

ブラッディーマリアってのは、ブラッディーマリーのウォッカをテキーラにした奴だ。トマトジュースにテキーラ。そのアメリカ人は、2次会に行ったバーで、ブラッディーマリアのダブルを人数分頼んで勧めてくれるわけだ。で、トマトジュースにショットグラス2個のテキーラが来る。テキーラってのは、ライムをペロッと舐めて、ショットグラスで、クイッとやるのが普通スタイル。てことで、1個は普通にテキーラとして飲んで、もう1個をトマトジュースに注いで味わう。このバーでは、トマトジュースには半分に切ったミニトマトがどっさり入ってるので大変おいしいが、テキーラをクィってのはさすがに効く。これが仕事開始の先週の水曜の話。

さて一週間たち、仕事も何とか落ち着いたってことで、打ち上げだ。例によって2次会でバーに寄ってブラッディーマリアだが、今度はもう一味プラス。「本来ブラッディーマリアはウスターソースとコショウを入れるもんだ」と来た。ウスターソースはLea and Perrinsという奴。なんだか不思議な味わいだ。

アメリカ人ってのは人を褒めるというか、おだてるのが上手で、今回の仕事でも、「お前のおかげでうまく行ったよ」とブラッディーマリア片手に言ってくれた。多分にラッキーな面が多かったが、結果的にすんなりと行ったプロジェクトは最近とても珍しい。ずっとしょぼくれて仕事していたので、そう言われるとすごく嬉しくて、「たまには良いよね」と自分を褒めながら変なカクテルを味わった。

それにしても、同僚や部下の仕事の頑張りに対して、自分はきちんと評価しているか？褒めているか？プレッシャーばかりを与えつづけて潰していないか？

しばらく前に、取引先のアメリカの会社の奴等と電話会議したというのを書いたが、今週はその連中が来日したので、日月火水と相手をしていた。

成田についたのは日曜の夕方。3人組のうち偉い人が第1ターミナル、残りの二人が第2ターミナルに着くスケジュールになっているのに、迎えは自分一人。到着の遅れがあり、両方ともほぼ同じ時刻に着く始末。どないせえっちゅーんじゃ、と思ったが、とりあえず偉い方を拾って待合で待たせておいて、シャトルバスで第2ターミナルへ。残りの二人はどこにいるのかなと思ったが、図体がでかいのですぐに発見。電車移動のつもりが、結局タクシー2台使って成田から柏まで。高速経由で一台約2万円也。

今回はメインが千葉の工場での作業なので、泊まりは柏の三井ガーデンホテルを予約。予約時の禁煙／喫煙の指定に手違いがあり、禁煙室に泊まってもらうために部屋のランクを一つ下げたり、ホテルのレストランは寿司屋しかなくて、朝食も和食のみだけど大丈夫かな、と思いつつ、そのホテルに泊まってもらった。

月曜日は朝から強風。成田空港でFedex機の事故があったが、昨日じゃなくて良かったと不謹慎なことを考えつつ、ホテルに迎えに行く。聞くと、レストラン（寿司屋）は非常に素晴らしく、朝食もパーフェクトだ、とのこと。面倒なんで、柏では晩飯まで付き合わなかったのだが、奴等は3日ともその寿司屋で飯食って満足していた模様。逆の立場ならこっちもそんな感じで過ごすし、日本の飯はヘルシーで異常にうまいようだから、まあ良いか。

それにしても最近あまり英語を使う機会がないせいか、英語の能力がだいぶ落ちている。発音はそもそも下手だが、口が回らないケースが多い。聞く方も、右の耳から左の耳に通り過ぎる感じで意味がとれないことがしばしば。TOEIC 900点が泣くなあ。しかし、英語力の減退というよりも、単に頭の回転が鈍くなってるだけじゃないのか、と考えると、妙につじつまが合う。それほど頭の中が空っぽになっちまってるってことだ。これはまずい。

この頃、何かにつけ年取ったことを実感している。今回来ていたアメリカ人の元気さを見習って、老化現象を食い止めなくては。

名古屋の分室で取引先のアメリカの会社と電話会議するから、通訳してくれと頼まれて出張してきた。会議は、時差を考えて9時スタート予定。電車の都合とかで遅れるわけにもいかないし、と今回は名古屋に前泊した。通勤時間のかからない分、朝は少し早めに動いて、事務所のある金山界隈で写真を撮りながら、久しぶりの晴天の朝を楽しんだ。ここは季節になれば桜が美しいそうだ。

8時ちょい過ぎに事務所について、少し打ち合わせしてから電話するか、と思ったら先方からメール。もうこっちは夏時間になったんで、1時間早いよーん、とのこと。あぁ、そういえば朝のニュースでそんなこと言ってたかもしれない、と思って慌てて電話かけた。

それにしても、アメリカの会社の連中って電話会議好きだよなあ。これまでも何度か電話会議することがあったが、営業の専用電話を会議室ごと借りたり、内線電話の機能で複数の電話機を使ったりで不便だった。最近、隣の部の人が電話会議用の器械を買って、音が良くてずいぶん聞きやすくなったという話を聞いたので、同じものを名古屋でも買ってもらっていた。それが写真のもの。普通の電話機のハンドセットのところのケーブルをすげ替えて使えば良いので、専用の回線とかも必要なくて良い。

こいつのおかげでクリアーな音質で会議できたが、通訳の出来としては良くない。業務内容を知っているのと、英語が少しできるのとで、いつもの通り勢いだけで会議を進めてしまった。まあ専門の通訳ってわけでもないし、出きることをやるしかない。英語の能力自体、少し低下しているのは例によって痛感。しかし何だかんだいって2時間近くもやってたので、終わったときは放心状態だ。

会議の結果、連中が2週間位先に来日することになった。また外人の相手するのかと思うと少々気が重いが、同じステップの毎日じゃ生きてることさえ忘れちゃうので、気分転換にはなるだろう。

おまけ：写真はホテルでWX340KとPalm z22を持参のPCのUSB端子から充電しているところ。NOTE-PCを持ってなかったころは、携帯用とかに充電器（AC式や乾電池式）を持ち歩いていたが、最近はPCで済ますことが多い。PCを持ち歩くのは重くて鬱陶しいが。

昨日は京都に出張で、同行の営業担当とは新幹線で落ち合うことにしていた。午前中は会社であれやこれや用事をこなして、お昼ちょっと前に会社を出て、地下鉄で東京駅まで向かう。間に合うかな？とふと腕時計を見ると既に12:00ちょうどだ。

え、もうそんな時間？と良く見ると、腕時計が止まっている。そういえば、数日前からバッテリLOWの警告が出ていたような気がする。最近、土日は腕時計しないでポケットに突っ込んでいたし、平日はコートの裾に時計が隠れたりで、ソーラー腕時計の充電ができていなかったのだろう。

同行の営業担当が取ってくれた新幹線の指定席は、いつもと違って窓際席だったので，京都に着くまで窓際に時計を置いて充電。何とか時刻を示すくらいまでは復活した。（それでもバッテリLOW状態なので、秒針は動かない。）

実は今回の出張はクレーム対応で、客先に出向いて謝ってくるのが主目的。なのに腕時計が止まったり、京都駅から乗ったタクシーの運ちゃんが道が良く分からなかったり、どうも幸先悪くて嫌な感じだ。1週間前に出張が決まった時から、嫌で嫌でしょうがなかった出張なのに、どうなるんだろう。

ようやく京都の営業所について、地元の営業マンと事前打ち合わせ。聞くと、今回の客先には、自分のミスった案件よりもっとややこしい案件があって、そちらが火に油を注ぐ事態にならぬよう、今回の案件は迅速にすっきり対応したいとの由。ああ、例によってあの人が絡んでぐちゃぐちゃになってる奴か、と別の部署の人間の顔が浮かび、なぜか少し開き直った気分になる。

いろいろこちらの不手際でお客様に迷惑をかけてしまったことは確かなので、現状、経緯を素直に知らせて謝ろう、対応計画を了解してもらおう、と気持ちを落ち着かせて、お客様と面談。なんとか了解を得ることができた。しかし、今思い返すとヒヤヒヤもので、話がこじれないで本当に良かった。

時計が止まったり、タクシーが道に迷ったり、幸先の悪いのは結果的には特に影響なかったわけで、今後はそういうことは気にしないようにしよう。

民主党のオバマ氏がChange!を叫んで米大統領に当選した2008年。個人的なChangeネタを中心に振り返り。

• 自転車購入
• デジカメ購入
• 通勤カバンをリュック式に変更
• お弁当をおにぎり2個だけに変更
• 卵かけご飯は直接卵をご飯に割り入れるようにした（余分な器を使わない）
• PCを自作PCに変更
• 石けんシャンプーに変更
• 会社のメールは自宅のPCに転送しないようにした
• 朝はなるべく上野公園を歩くように通勤経路を変更

ざっと思いつくのはこの位か。デジカメや自転車を買ったのも影響してるが、少し健康に気をつかって出歩いたりしたせいか、多少体調は良い。（とはいえ飲み会は72回、のべ94軒と昨年よりも増えている。）仕事関係は相変わらず微妙〜だが、去年のドタバタよりは少しは落ち着いているか。来年は健康も仕事ももっと精進が必要だ。

愛用の自転車にはカミさんが正月の飾りをつけてくれた。これで今年の最後の投稿。よいお年を！